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Los tweets que da la vida

La adición a los 140 caracteres de Twitter es potente, te absorbe al mundo donde cada pensamiento se puede convertir en un grito en mitad de la multitud, como el montañista que alcanza la cima y saluda esperando respuesta de su propio eco.

Decidí experimentar, exprimir cada pensamiento fugaz y efímero y convertirlos en algo más duradero, en un conjunto aleatorio de palabras y frases que juntas no tuviesen sentido y al mismo tiempo, contasen una historia; la mía propia, la de cualquiera de vosotros, la de un personaje olvidado e irreal.

Mirando atrás, quedan esas #rayadas y #rupturas que han ido inundando los timelines ajenos y que ahora, puedes recuperar y leer de un vistazo. ¿Ya has elegido tu favorito de ésta entrega? Tranquilo, pronto llegarán más.

De #rayadas, #rupturas y #decepciones (Primera entrega)

Retomando el contacto

Regreso a la vida digital con la apertura de la tienda Kindle de Amazon en España. Espero que sea una buena oportunidad para todos los escritores que han osado a autopublicar, ya que si la presencia del lector aumenta en España, será más fácil promocionar y publicar novelas en este formato asequible y cómodo.

Hace tiempo publiqué mi novela en la tienda Kindle, pero ahora más que nunca me alegra verla en la tienda española.

¿Te has hecho con uno de los lectores digitales? No lo dudes, hazte con una copia de "Un ángel disfrazado de fantasma" y déjate seducir por el cálido ambiente del sudeste asiático.

Un ángel disfrazado de fantasma [Edición Kindle]

No me quieras tanto

Raúl salió de la casa para evitar que la discusión se calentase más. Fue al estanco de la esquina donde compró un paquete de Lucky Strike y un mechero rojo, elegido por la dependienta —por un momento tuvo la sensación de que estaba flirteando con él, una pena que llegase en tan mal momento—. Caminó hasta el parque con pasos tranquilos y cortos, como si supiese donde quería ir desde antes de poner un pie en la calle, hasta encontrar un banco apartado. Allí abrió el paquete de cigarrillos y encendió el primero de muchos, el que acabaría con tres años y medio sin fumar, los mismos que llevaba con ella.

“Dejar de fumar fue tan sencillo a tu lado” recordaba con las primeras caladas. El humo entraba y salía de sus pulmones llenando su cabeza con un ligero mareo que se sentía agradable. Los recuerdos parecían inundar sus pensamientos, rememorando aquella primera cita en el instante en que se puso un cigarro en la boca.

—¿Fumas? —dijo ella con una expresión a mitad de camino entre la repulsión y la decepción.

—Bueno, en realidad estoy intentando dejarlo —titubeó él, en un intento de agradarla.

Al principio dejó de fumar cuando estaba con ella. Cuando quiso darse cuenta se veían todos los días y se había olvidado del tabaco por completo.

Su cabeza saltaba de un recuerdo a otro sin un orden aparente, mientras sostenía el mechero rojo entre sus manos y lo encendía aleatoriamente, sin apenas prestarle atención.

—Este fin de semana he reservado una habitación de hotel para nosotros, así podremos dedicarnos un momento —disimuló la encerrona para pedirle irse a vivir con él con semejante regalo.

Ella no dudó un instante cuando se lo pidió mientras se daban un baño lleno de espuma y burbujas. Le daba tranquilidad y seguridad estar con él, aunque había muchas cosas que esperaba cambiar con el tiempo.

Cansado de recordar y sin encontrar un momento en el que viese que hubiese hecho algo mal, Raúl decidió volver a casa después de haber visto un número indeterminado de parejas paseando de la mano. Una niña que jugaba cerca del banco, rubia y con unos ojos azules embaucadores, le dijo adiós desde el carrito cuando se iba. Él sonrió haciendo un esfuerzo, la pequeña no tenía culpa de nada. El gesto que parecía insignificante le dio el valor necesario para no dejarse machacar. No creía haber sido el malo en todo este tiempo, al contrario. Por eso no entendía que recelase hacia su amor. Entendió que seguramente fuese ella la que dudase, no quería hacerle perder el tiempo, retenerla, evitar que conociese a alguien que la hiciese feliz si él no podía conseguirlo.

Entró al piso que habían compartido los dos últimos años sintiendo que los techos estaban más bajos que de costumbre. Al fondo, en la habitación, escuchó jaleo. Se acercó hasta apoyarse en el marco de la puerta mientras la observaba meter la ropa en una maleta.

—Es la tercera vez que haces el numerito de recoger tus cosas. Espero que estés dispuesta a marcharte porque mi paciencia se terminó, no pienso hacer nada para retenerte.

—Eso es porque no me quieres, ¿lo ves? Estaba segura de ello.

—¿Este chantaje emocional significa que tú sí? Yo no sería capaz de hacerte algo así —sus ojos se empañaron de decisión y nostalgia, un nudo se le atravesó en la garganta terminando la frase abruptamente.

—¿Ahora te vas a hacer la victima?

—No, no quiero robarte el papel protagonista. Sólo espero que nunca te des cuenta del error que estás cometiendo hoy o te arrepentirás por mucho tiempo —le dio la espalda para encontrar fuerzas y terminar la frase—. Me voy un par de días para que puedas terminar de recoger tus cosas tranquilamente. Cuando vuelva espero que ya no estés aquí.

—Espera, yo no quería terminar lo nuestro —la confusión se apoderó de ella sin darle tiempo a entender qué estaba pasando.

—Claro, entonces las maletas las hacías porque te ibas de vacaciones.

—No, yo solo pretendía…

—Machacarme una vez más. ¿Y tú te atreves a cuestionar si te quiero?

—Lo siento.

—Yo sólo siento que sea tarde para disculpas.

Salió del piso y bajó los tres pisos de escaleras hasta aterrizar en la calle. Miró a un lado y a otro aturdido por el ruido del tráfico y echó a correr hasta llegar a una calle más tranquila. Las lágrimas se arrastraron por su cara quemándole los mofletes y acabó vomitando entre dos coches. Un señor mayor que pasaba cerca recriminó la actitud de la juventud en voz alta pensando que estaba borracho a las ocho de la tarde.

—Se acabó —dijo en voz alta —. Por fin se terminó.

Se recompuso como pudo, limpiándose la cara con un pañuelo de papel, y se prometió a sí mismo que no volvería a dejarse machacar por nadie de esa forma. A partir de aquel día Raúl decidió que tenía que quererse más a sí mismo, para así encontrar a alguien que le ame de verdad, como él mismo era capaz de amar.

La aventura de escribir (parte 5): Mover el manuscrito definitivo

A estas alturas del proyecto estaremos agotados, llevaremos más de un año de trabajo (incluso dos) a nuestras espaldas y apenas hemos llegado a la verdadera lucha: la publicación.

Supongo que es una decisión personal que según el proyecto y la ambición de este tomará una forma u otra. De todas formas, aquí comienza el primer choque con la realidad de la literatura: sólo unos pocos privilegiados podrán vivir de ella y publicar con una editorial siendo un escritor novel es una misión imposible.

Sin embargo, no todo tiene que seguir ese esquema, afortunadamente hoy vivimos en la era digital y hay más opciones. Seguramente me deje alguna que nunca haya contemplado, lo cual agradecería que se comentasen en los comentarios para añadirlas, pero más o menos están son las opciones que encontré una vez tenía un manuscrito final.

• Concursos

Los concursos literarios son una buena forma de comenzar a mover la novela y encontrar una posibilidad real de publicación. Sería como conseguir un poco de currículum para esta con el cual tendríamos algo más de oportunidades de ser publicados en una editorial. Algunos concursos (si no muchos) tienen una editorial detrás de forma directa o indirecta que también puede premiar con la publicación en determinadas condiciones si se gana el concurso. Dependiendo de la temática de la novela tendremos más o menos opciones para presentarnos. Mi consejo es comenzar a buscar concursos a nivel local/regional antes de lanzarnos a los nacionales o internacionales. Si la temática es específica, también merece la pena buscar concursos específicos, donde el número de candidatos será menor aunque seguramente mejor preparados. Aun así, hay que intentarlo y sobre todo recordar que “lo importante es participar”. El inconveniente de los concursos es que cuanto más grandes son, más tardan en contestar. Algunos de ellos pueden fallar el resultado meses después, entre 4 y 6 meses. Así que debemos planificar bien a que concursos nos queremos presentar con antelación.

• Editoriales
  

Es un mundo complejo. Las grandes editoriales apenas hacen caso a los nuevos escritores y las pequeñas, tienen una red de distribución pequeña que no consigue lanzar a un escritor desde cero. Sin embargo, nunca está de más intentarlo. Lo recomendable es buscar editoriales que puedan ser afines a la temática de la novela para ampliar las posibilidades. El mejor consejo que he encontrado navegando por la red es contactar primero con la editorial antes de enviar nada. Así serán ellos quien te pidan un manuscrito completo, los primeros capítulos, una carta de presentación, etc. Los tiempos de respuesta son largos, unos 6 meses mínimo, así que es una actividad que se puede compaginar con los concursos para amenizar la espera.

• Co-edición

Algunas editoriales, sobre todo las más pequeñas, ofrecen un servicio de co-edición en el cual el escritor asume los gastos de impresión de la edición. Como todo tiene sus ventajas e inconvenientes, igualmente hay distintos modelos y condiciones. Lo más interesante sería encontrar una editorial dispuesta a publicar nuestra novela y a distribuirla. De esta forma, aunque asumamos los gastos de la impresión, tendríamos una oportunidad al llegar la novela a las librerías. Algunas editoriales ofrecen también herramientas de promoción sin gasto alguno. Es una inversión arriesgada y depende de cada uno sentir si es recomendable o no. Lo más importante es buscar información sobre la editorial en internet antes de decidirnos a dar un primer paso y asegurarnos que la red de distribución cubre un el área que nos interesa y si se disponen a publicar cualquier novela que les llega (casi como una imprenta) o tienen un mínimo de selección de obras.

• Auto-edición

No es un nombre formal, pero quería diferenciar esta forma de publicación que consiste en imprimir una tirada de tu novela por ti mismo (convirtiéndote en tu propia editorial) y distribuyéndola de forma manual, de librería en librería. Los establecimientos más pequeños no suelen poner pegas a recibir en depósito un pequeño número de libros, aunque lo más duro sería la promoción y hacer conocer la novela (que acepten tu libro en depósito no garantiza que vaya a estar expuesto en una estantería). El mayor riesgo de esta inversión es que las tiradas suelen empezar a ser razonables a partir de unos 200-300 libros, que si no se venden acabarán en el trastero cogiendo polvo. Además, la inversión en tiempo es mucho mayor al tener que realizar todo por nosotros mismos: ISBN, depósito legal, distribución, etc.

• Auto-publicación
  

En auge gracias a internet, esta forma de publicar es la que menor inversión inicial necesita y la que menos riesgo implica. Gran parte del trabajo lo realiza el autor, pero se tiene el apoyo de la plataforma de publicación. Actualmente las más conocidas son bubok y lulu, aunque la segunda está en EEUU y tiene el inconveniente de unos gastos de envío abusivos y que el soporte se realiza en inglés. Hay diversos niveles de inversión que se puede realizar en una auto-publicación, lo que convierte el sistema en flexible, y es fácilmente combinable con los formatos electrónicos. Es una buena forma de darse a conocer como escritor y permite experimentar con formatos menos comerciales.

Sea cual sea la forma de publicación que escojamos, debemos ser conscientes de que es una carrera de fondo donde hay que armarse de paciencia y estar dispuesto a recibir muchas negativas y críticas respecto a nuestra obra. Sin embargo, si lo conseguimos, será la primera satisfacción de escritor que recibiremos y conseguirá que haya merecido la pena tanto esfuerzo.

La aventura de escribir (parte 4): La corrección del borrador (y sigue)

Cualquiera que se haya aventurado a escribir un proyecto largo, ya sea una novela, un proyecto fin de carrera, una tesis o un documento importante de cierta extensión, sabrá que la parte que más tiempo y energía desgasta es la corrección. Haciendo un cálculo nada científico ni exacto y basado solo en mi experiencia, diría que hay que dedicar el tiple del tiempo que se ha tardado en escribir el borrador a la corrección del mismo.

• Primera ronda

La primera ronda suele ser pesada. Se recomienda leer cada frase en voz alta, para evitar cacofonías y también para ser conscientes del ritmo de las frases dentro del párrafo, así como del párrafo dentro de la página. Haremos hincapié en eliminar repeticiones de la misma palabra muy seguidas, frases hechas, lugares comunes (metáforas obvias) y frases confusas. Al leer en voz alta también escucharemos mejor la voz de los personajes y si estos tienen voz propia o suenan planos.

Igualmente es recomendable llevar un control de la continuidad, especialmente si hemos escrito la novela por escenas y capítulos sueltos en lugar de seguir una cronología determinada. Así, es práctico tener una libreta donde anotar las referencias que aparecen conforme las encontramos en la lectura: fechas, días de la semana, meses, edad de los personajes, ciudades, estaciones… Con esto evitaremos que un personaje que dice tener 34 años en un capítulo, cumpla 37 en el siguiente cuando según la trama sólo han pasado unos meses.

Otro consejo práctico es subrayar el nombre de los personajes cada vez que son nombrados, para observar la presencia de ellos de una manera visual y descubrir si necesitamos referirnos a ellos con sobrenombres para no saturar la página con la misma palabra.

• Segunda ronda

Ya hemos hecho una buena limpieza de erratas, abuso de muletillas, cacofonías y repeticiones. Ahora vamos a leer el borrador de una sentada. Lo recomendable es hacer una segunda impresión con las correcciones del anterior, siempre es más fácil detectar errores en papel.

Esta vez no necesitamos leer en voz alta, al contrario. Leyendo a nuestro ritmo habitual de lector podremos identificar las carencias de ritmo de la trama, escenas que no aportan nada a la trama, huecos donde podría explicarse más detenidamente algo o parrafadas demasiado extensas que acaban por agotar al lector. Seguimos en proceso de reescribir y nunca hay que sentirse temerosos de borrar un párrafo entero si no nos convence completamente. Cuanto más críticos y sinceros con nosotros mismos seamos, mejor resultado alcanzaremos.

El contexto de la historia se debe respetar por completo, especialmente en novelas históricas o donde el entorno juega un papel determinante en la trama. Detalles de fechas, eventos históricos, fisionomía y población de las ciudades que se mencionan, etc. Son aspectos que tanto se pueden detectar en la primera como en la segunda ronda. Para ello la mejor herramienta que podemos encontrar es internet. Mantener una ventana abierta con un buscador donde comprobar que toda referencia es correcta nos puede ayudar a no descuidar ningún fleco del entorno.

• Proof reading

Nuestro borrador se encuentra ya en forma para enfrentarse al mundo real, aunque de momento no podamos salir más allá del círculo cercano. Es bueno tener una pequeña legión de amigos lectores dispuestos a valorar nuestra obra. Potencialmente, pueden detectar errores que se nos hayan escapado por la simple razón de que cuatro ojos ven más que dos, así pues diez ojos serán capaces de detectar mucho más. Además, cada persona tenderá a fijarse en un tipo de detalle particular que otro podría obviar. También nos darán una impresión general de la historia, los personajes, el ritmo, si engancha o no, si la lectura es pesada o amena y un sinfín de datos que podremos emplear para mejorar el manuscrito.

Ese muy importante recibir este tipo de correcciones como una crítica constructiva que busca ayudarnos a mejorar el estilo y la obra en sí. Para ello es importante seleccionar a las personas cuidadosamente, buscando voluntarios (más que imponiendo una obligación) y sobre todo haciéndoles sentir parte del proceso de creación. La gente suele reaccionar de forma positiva si se eligen las palabras adecuadas, y para un futuro escritor como nosotros mismos estas no deberían ser un problema.

También es importante dejarles un margen de tiempo amplio en el que se sientan cómodos, por ejemplo unos dos meses. Si la novela les engancha de verdad tardarán mucho menos tiempo del previsto y eso será una buena prueba de fuego también para comprobar la capacidad de adicción de la historia.

• Última ronda

Una vez que recibamos los manuscritos corregidos, examinaremos una a una las sugerencias que nos hayan propuesto. Muchas de ellas serán bastante acertadas al ver la novela desde un punto de vista diferente. Otras sin embargo, podrán ser descartadas. El caso es que tras aplicar las que creemos conveniente, estaremos más cerca del manuscrito final.

Esto es una opinión personal, pero hasta este punto yo no me preocuparía de la primera página. Es de vital importancia que esta enganche al lector en apenas un par de líneas, que tras dos o tres párrafos sienta la necesidad de continuar leyendo. Ahora que tenemos el manuscrito casi listo, escribiría la primera frase en una hoja en blanco y la leería fuera de su contexto para comprobar el sonido de esta. También ayuda abrir los libros que encontremos a nuestro paso por la casa y leer únicamente la primera frase de cada uno de ellos.

Cuando estemos contentos con el resultado, podremos decir que nuestro borrador ha pasado a ser un manuscrito. También podremos afirmar que nos encontramos más cerca del final que del principio en este punto.

La aventura de escribir (parte 3): La corrección del borrador

Han pasado meses y por fin tenemos el primer borrador de nuestra novela. Lo primero que tenemos que hacer, aunque suele costar trabajo, es “dejarlo reposar”. Antes de enfrentarnos a una revisión de lo que hemos escrito viene bien alejarnos y coger un poco de perspectiva para ser lo más objetivos posibles. Si cuando comenzamos la revisión creemos que somos unos genios y que hemos escrito la mejor novela de la literatura contemporánea… quizás es que no hemos dejado el borrador reposar lo suficiente. Cuanto más críticos con nosotros mismos seamos, más correcciones encontraremos en el borrador dejándolo lo más pulido posible de cara a la siguiente fase.

Sin embargo, sí hay cosas que se pueden ir haciendo mientras tanto. Por ejemplo, podemos ejecutar una revisión técnica, que no consideraría leer, sino más bien preocuparse del formato.

• Uso del guión largo

También llamado raya, el guión largo nos introduce las distintas intervenciones de los personajes en un diálogo, así como los comentarios del narrador. Es importante comprobar que no hemos utilizado un guión (-) o un signo menos en lugar del guión largo. Al ser un elemento no incluido en el teclado, a veces resulta sencillo utilizar algo cómodo y rápido de escribir y luego realizar una sustitución masiva, como por ejemplo dos guiones --.

Si escribimos en MS Word o en Open Office, también es sencillo crear una regla para que transforme automáticamente 2 guiones en una raya mientras escribimos.

Sea cual sea el método que decidamos, es fundamental que todos los diálogos estén escritos utilizando la raya. Para conseguirlo, basta mantener pulsada la tecla Alt Gr mientras tecleamos 0151: —

• Capítulos, párrafos y diálogos

Una revisión que podemos hacer sin indagar demasiado en el texto es la correcta puntuación y consistencia de los capítulos, párrafos y diálogos. Tener todos los títulos de capítulos con el mismo formato y la misma separación hasta el primer párrafo, decidir si los párrafos irán separados entre ellos o no (normalmente no se separan) y si se separarán de los diálogos, comprobar que los diálogos siempre dejan un espacio con el párrafo anterior y el siguiente.

• Crear un TOC (table of content)

Para dar formato al borrador de cara a imprimirlo, podemos crear un título en la primera página, dejar la segunda página en blanco y en la tercera crear un índice. En los programas informáticos se suele llamar TOC o tabla de contenidos. Para crearla, basta con formatear cada título de capítulo con el mismo formato de título, quizás título 2 o 3 para que la fuente no sea muy grande. Después, desde la página donde queremos crearlo pulsaremos Insertar-Tabla de contenidos (la forma puede cambiar de un programa a otro) y automáticamente nos creará el índice con un enlace a cada capítulo. No está de más invertir un rato en investigar las diferentes opciones que tenemos al respecto y crear un índice más o menos personalizado.

• Frecuencia de aparición de palabras
  

Hoy en día hay muchos programas informáticos de análisis estático de texto que nos ofrecen varias herramientas, como contar las palabras, letras o espacios de un texto hasta identificar las palabras que más se repiten. Esto último resulta útil para identificar muletillas y palabras de las que hemos abusado al escribir el texto. Lo mejor es realizar el análisis de frecuencias, descartar las preposiciones y conjunciones que liderarán la lista y centrarnos en las primeras 20 palabras que más se repiten en el texto. Nos quedaremos con ellas en la cabeza para identificarlas más fácilmente durante la revisión.

• Impresión del borrador
  

Para la primera revisión resulta práctico imprimir en papel el borrador. Eso nos ayudará a identificar problemas de formato a la vez que dará un descanso a nuestra vista. Un consejo que encontré por ahí y me pareció realmente practico es cambiar la fuente que hemos utilizado para escribir antes de imprimir. De esta forma, nuestros ojos se verán forzados a leer sin ignorar nada al no parecer las frases tan familiares. Otro consejo, este más a título personal, es imprimir a una sola cara. Aunque pueda parecer un derroche, el folio en blanco constante que tendremos de esta forma resultará bien práctico para realizar anotaciones durante la corrección. Igualmente, si en lugar de una línea sencilla de interlineado elegimos doble, resultará más sencillo identificar erratas y palabras fuera de contexto. Al final tendremos un borrador de 200 páginas o más, pero que nos resultará mucho más cómodo para trabajar en él.

Y en este punto, yo dejaría el borrador en un cajón abandonado por un par de meses por lo menos, durante los cuales me dedicaría a disfrutar de la lectura de mis escritores preferidos, prestando especial atención a las formas que se emplean en los libros, las acotaciones, los diálogos, etc. Tenemos que ser pacientes, no es fácil no saltar sobre el borrador impreso con el boli en la mano dispuestos a comenzar a corregir.